Dal 3 all’11 aprile abbiamo avuto il piacere di ospitare l’artista Ellie Ivanova per una residenza artistica. Durante questo periodo, Ellie Ivanova ha realizzato una serie di cianotipie di grande formato, esplorando il potere della fotografia come mezzo di connessione e espressione.
L’artista ha preso spunto da un’indagine partecipata sull’esperienza tattile e la presenza, invitando i residenti della zona a condividere le loro percezioni del presente. Collaborando con la comunità, ha creato opere fotografiche su tessuto che, sotto forma di ombre, hanno riflesso la tridimensionalità del loro vissuto.
Qui il racconto della residenza di Ellie.
La prima volta che ho visto Palermo è stato qualche anno fa durante Manifesta, la biennale d’arte che la città ospitava. Palermo era piena di eccitazione ed energia artistica, i suoi strati architettonici storici erano esposti davanti a me e i fichi d’india in vaso costeggiavano le sue strade. Sebbene fosse la mia prima visita, ho provato un inquietante senso di familiarità, quasi come un déjà vu. Poi mi ha colpito: il Texas e la Sicilia un tempo avevano condiviso un patrimonio comune, facevano parte dello stesso paese, per così dire, e quindi naturalmente condividevano anche tradizioni architettoniche, un temperamento simile e persino un paesaggio naturale simile. Il mio legame surreale con Palermo sembrava predestinato.
Quindi, quando ho ricevuto l’invito di Eglise a tornare come artista in residenza lo scorso aprile, sono stato entusiasta di rivisitare quell’affascinante paesaggio onirico. Ho pianificato di sfruttare l’occasione per dare una spinta creativa alla mia serie di cianotipie su larga scala, incorporando anche la partecipazione della comunità e l’impegno specifico del sito al suo interno. Non avrebbe potuto essere altrimenti, poiché l’essenza di una residenza artistica, almeno per me, è immergersi completamente nell’esperienza locale, ma ancora di più per il mio legame sentito con il luogo e per l’aiuto di Eglise in questo.
Sono arrivata poco dopo Pasqua e, accolta calorosamente da Iole, Simona e Peppe, ho iniziato a esplorare il quartiere. La prima cosa da fare era trovare del tessuto per il mio progetto e, come previsto, c’era uno straordinario negozio di tessuti storico, Parlato Tessuti, incastonato nel cortile interno di un bellissimo palazzo nel cuore del quartiere. Questo negozio, che offre cotone e seta squisiti, è stato anche una popolare location per molti film. Dopo metri e metri di mussola di cotone bianco, è arrivato il turno di alcune notti calde e insonni nel rigoglioso giardino della sede centrale di Eglise, lavando e ricoprendo il tessuto con emulsione cianotipica. Il lavoro notturno era una necessità, per proteggere l’emulsione dall’esposizione ai raggi UV, ma non è stato un sacrificio. La vivace atmosfera notturna di Palermo e il magico giardino di Eglise hanno reso quel momento il migliore per il lavoro creativo.
Uno degli aspetti più arricchenti di tutto il mio tempo lì è stato il coinvolgimento della comunità che è diventato il fulcro del progetto. L’esposizione cianotipica ha avuto luogo nella vicina piazza storica della Magione, perché la sua storia vibrante e l’architettura unica hanno preservato la disposizione insolita degli antichi edifici e sono servite da tela per opere d’arte comunitarie. Studenti universitari, membri della comunità di Eglise e nuovi amici si sono riuniti per discutere di progetti creativi, condividere una sperimentazione collettiva ed esporre insieme fotogrammi cianotipici.
Vedete, l’esposizione al cianotipo richiede immobilità, ma impiega molti minuti per svilupparsi alla luce del sole, il che – ad aprile – significa 12 minuti o più di conversazione condivisa, battute e contemplazione in immobilità insieme. Sembrava quasi un’esperienza di consapevolezza collettiva. Quei lunghi momenti si sono trasformati da una necessità tecnica nei ricordi più cari di connessione che ho portato via dalla residenza. Hanno anche acceso nuove idee per me, aiutandomi a realizzare le intersezioni emozionali e sensoriali che questi pezzi occupano: superficie e corpo, tatto e vista, luogo e senso. Ho deciso di chiamare questa serie Bedsheets, per evocare la connessione di tutte queste idee e sensazioni.
Un pomeriggio di frenetico lavaggio, stiratura e cucito più tardi, e l’arduo lavoro di installazione con l’aiuto cruciale del team di Eglise e della curatrice Cristina Costanzo, hanno dato vita alla serie nella splendida cornice della chiesa rinascimentale che, come suggerisce il nome, funge da spazio espositivo di Eglise. È stato fantastico condividere i risultati del lavoro collettivo con la comunità e i nuovi arrivati e vederlo evolvere attraverso la sua esposizione in un luogo così magnifico. E poi, discutere il processo e rispondere alle domande mi ha aiutato a perfezionare le mie idee.
Ci sono state tante altre esperienze che hanno arricchito il mio soggiorno. Ho guidato un workshop nel programma di dottorato in studi visivi presso l’Università di Palermo, dove abbiamo esplorato la storia della titolazione delle fotografie e ci siamo cimentati nell’attribuire titoli creativi ad alcune foto reali. Alcuni dei partecipanti si sono uniti all’azione di cianotipia. Grazie alla generosità del direttore del museo, ho anche avuto la possibilità di visitare il gioiello medievale bizantino-arabo-normanno che è il Palazzo dei Normanni, che mi ha dato ulteriore ispirazione e ha confermato la mia intuizione.
La residenza è finita, ma ci sono ancora tante cose da fare e creare, lasciando innumerevoli progetti per il futuro. La consistenza della città, i colori dello spazio, le conversazioni con nuovi amici e le idee per ciò che verrà… Tornerò.
🗓 Eventi Svolti:
3-11 aprile: Residenza presso Église
Giovedì 4 aprile: Workshop introduttivo con Cristina Costanzo, nell’ambito di FOTOTESTI. Retoriche, Poetiche e Aspetti Cognitivi – PRIN, Università di Palermo
Sabato 6 aprile alle ore 19: Presentazione al pubblico del lavoro di residenza
Bio
Ellie Ivanova (MFA, University of North Texas) è un’artista e ricercatrice visuale che opera tra gli Stati Uniti e l’Italia. Il suo lavoro si è concentrato sulla sperimentazione dei confini della fotografia, cercando di definirne l’essenza. Attraverso l’indagine di memoria e realtà, Ellie ha sfidato i limiti del medium con processi sia antichi che contemporanei. Le sue fotografie tattili hanno coinvolto sia il gesto della mano che l’occhio, enfatizzando l’aspetto materiale e fisico dell’arte visiva. I suoi temi principali hanno incluso la superficie come portatrice d’immagine, sensibilità, mutazione, effimerità, permanenza e l’archivio come metafora sociale.
